摘录西乡隆盛的《南洲翁遗训》全文如下。
立庙堂为大政，乃行天道，不可些许挟私。秉公平，踏正道，广选贤人，举能者执政柄，即天意也。是故，确乎贤能者，即让己职。于国有勋然不堪任者而赏其官职，乃不善之最也。适者授官，功者赏禄，方惜才也。然，《尚书·仲虺之诰》有云：“德懋懋官，功懋懋赏”，德官相适，功赏相应，即此意乎？闻此言，翁欣然应之。
贤人汇集百官，若不将政权归于一途，不将国体定于一格，纵纳人材、开言路、采众议，亦无所取舍，事业驳杂难成也。朝令夕改，皆统辖无所、施政方针不定所致也。
政之大体，兴文、振武、励农三者。余百般事务皆助此三者之具也。三者中，顺时因势施行先后之序有之，不可此三者后而他者先。
位万民之上者，慎己，正品行，戒骄奢，勉节俭，勤职务，为人民之楷模。下民若不怜其辛劳，则政令难行。然草创之始，华屋，锦服，关妾，谋财，维新之功业终难成也。今戊辰之义战既成营私之态，念此，无颜以对天下及战死者，泪频催也。
曾做七绝以示：“几历辛酸志始坚，丈夫玉碎愧砖全。一家遗事人知否，不为儿孙买美田。”西乡日，若有违，言行不一，则人尽可唾。
用才，苛辩君子小人太过，反生害也。乃因自天地开辟始，世十之七八皆小人。善察小人之情，取其长用以小职，尽其才艺也。东湖先生所言之“小人具才艺者用，且必用也。然居长官授重职，必覆邦家，故决不立于上”也。
事无大小，踏正道推至诚，凡事不可使诈谋。人临障碍，多爱用计，一旦事畅，后伺机而动。然计必生烦，事必败矣。行正道，目下迂远，然先行则早成也。
广采各国制度以进开明，先知吾国之本体，振风教，后徐酌彼之长。否则任仿效，国体衰颓，风教萎靡，匡然无救，终为彼制。
忠孝仁爱教化之道，乃政事之本，亘万世通宇宙不易之要道也。道乃天地自然之物，纵西洋亦无别。
启人智，即开爱忠孝之心。报国勤家之道明，百般事业随进。或启耳目，架电信、铺铁道、造蒸汽装置器械，耸人耳目。然何故电信铁道不可缺乎？注目者无几。妄羡外国之盛大，不论利害得失，房屋构造及至玩物，一一仰外国，长奢侈之风，浪费财用。国力疲弊，人心流于浮薄，终无外乎本国溃也。
文明，赞道理遍行之语也，非言宫室之庄严、衣服之美丽、外观之浮华。闻世人所倡，何为文明、何为野蛮，全然不解。予尝与人论，回：“西洋野蛮。”彼以“否！文明也”争。予连驳之：“非也，非也，野蛮矣。”彼惑：“何言至此？”答曰：“倘西洋实文明，对未开化之国本慈爱、恳说谕、启其开明。然非如此，对未开蒙昧之国行极残忍之事以利己，此乃野蛮也。”其人笑曰：“闭口无言矣。”
西洋刑法，主惩戒、戒苛酷，重引人向善。故狱中罪人亦从宽，与鉴戒之书，因事许见亲族朋友。原圣人设刑，以忠孝仁爱之心怜鳏寡孤独，恤人之陷罪，用心良苦。实果如今之西洋般周全否，书籍未见载录。实感此乃文明也。
薄租税以裕民，即养国力也。故纵国事繁杂苦财用之不足，确守租税定制，损上而不虐下也。试观古今之事，道不明之世，苦财用不足之时，必用曲知小慧之俗吏，巧聚敛，以解一时之欠乏，俨然擅理财之良臣，以手段苛酷虐民，人民不堪其苦，欲避聚敛，自趋谲诈狡猾。上下互欺，官民敌仇，终至分崩离析乎。
会计出纳为制度之所倚，百般事业皆有此生，成经纶中枢要，不可不慎也。大体言之，量入为出，别无他法。一岁之入定百限，统理会计者以身守制，不可超限。否则制于时势，先出缓限以量入者，无他，榨民之膏血也。纵事业一时进步，国力疲弊无可救矣。
常备兵数，亦由会计所限，决不可张虚势。鼓士气练精兵，纵兵数寡，折冲御侮皆足也。
失节义廉耻决无持国之道，西洋各国亦然。位于上者对下争利忘义，下皆仿之，人心忽趋财利，卑吝之情日长，失节义廉耻之志操，父子兄弟之间亦争钱财，至反目也。长此以往，何以持国？德川氏灭将士之猛心以治世，然今较昔战国猛士犹勇之心若不奋起，与万国对峙不得也。普法之战，法佣兵三十万、粮三月然终降伏。人笑曰，算盘过精之故也。
行正道，以国毙之精神，方可与外国交际。畏彼之强大，主圆滑，曲从彼意，则招轻侮，欲亲反裂，终受彼之制矣。
谈及国事，慨然曰：“当国凌辱，纵令国毙，践正道、尽其义，乃政府之本务也”。然听闻平日议金谷理财之事，何等英雄豪杰。临流血之事，头集一处，惟谋目前之苟安。恐战字，堕政府之本务，可谓商法支配所，非政府也。
自古，君臣皆以已为足者，非治功之世。知己不足，则下言入耳也。已足，人言已非即怒，故贤人君子不助之。
纵论制度方法，非其人难行乎。人有而后方法行，人乃第一至宝，已成其人之念甚紧要也。
道乃天地自然之道，故讲学之道，在于敬天爱人，以克己修身为终始也。克己之真义在“毋意、毋必、毋固、毋我”
凡人皆以克己成，以纵己败。观古今人物，事业初创之其事大抵十之成七八，余二三终成者稀。盖因初能谨言慎行，故功立名显。然不觉爱己之心，恐惧慎戒之意弛。骄矜之气渐涨。恃既成事业，苟信已万般皆能，则陷不利而事终败，皆自招也。故克己，人未睹未闻处慎戒也。
克己，临于万事欲克而不得。故先修身养性而后成也。
志学者，必宏大规模。然，惟此偏倚，或疏于修身，故须始终克己修身也。宏大规模以克己，男子者容人，非为人容，书古语已授：恢宏其志气者，人之患，莫大乎自私自吝，安于卑俗而不以古人自期。试问期古人何许意哉？尧舜为圭臬，孔夫子为师也。
道者，天地自然之物。人行道，是为敬天。天佑众生，故当爱人如爱己也。
不与人对，与天对。与天相对，尽己责而勿咎人，寻己诚之不足。
爱己为最不善也。修业无果、诸事难成、无心思过，伐功而骄慢生，皆因自爱起，故不可偏私爱己也。
改过时，知己之误，即善也。其事可弃而不顾，即踏一步。思悔过，患得失,欲补缮,同碎茶碗集其片者,于事无补也。
行道无尊卑贵贱之别。概言之，尧舜王天下，执万机政事，其职乃教师也。孔夫子自鲁国始，不为何方所用，屡逢困厄，匹夫而终，然三千徒皆行道也。
行道者，顾逢困厄，立何等艰难之境，事之成否、身之死生，无关也。人者，事有擅否，物有成否，自然亦有心动摇之人。人行道，蹈道无擅否，亦无成否。故尽行道乐道，若逢艰难，凌之，愈行道乐道。予自壮年屡罹艰难，故今遇何事，皆不动摇，实乃幸也。
不惜命、不图名、亦不为官位、钱财之人，困于对也。然无困于对者共患难，国家大业不得成也。此般人物，凡俗之眼岂能看破。《孟子》所云“居天下之广居，立天下之正位，行天下之大道。得志与民由之，不得志独行其道。富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”者，今人仰否？答曰：“然也。非立于道之人，其心性不现也。”
行道者，举天下毁无不满，天下誉亦不自满，缘自信厚之故也。其工夫，熟读韩文公伯夷颂可得。
志于道者，不贵伟业也。司马温公曰，闺中语无不可语人者。由此推知慎独之学。出人意表逞一时之快，实未熟也，当戒。
平日不循道，临事狼狈，处理无措也。譬若近邻失火，平生有备者泰然，利落应对。平日无备者，惟狼狈，何谈处置儿。同理，平生未循道者，临事无策也。予早年出阵之日，向兵士言道：“我整备否，不为己方之目以见，仿敌之心试探，方乃第一备也。”
平日勿施计。以计行事，其迹不善视之判然，必悔也。惟临战不可无计。倘平日用计，临战则计难出也。孔明平日不施计，方能行奇计。予自东京归撤时尝与弟云：“迄今未曾用计，后亦无劣迹，此言可见。”
笼络人暗谋事者，纵成其事，慧眼见之则丑态立现哉。以公平至诚推人，不公平则决难揽英雄之心也。
无欲成圣贤之志，见古人事迹，思难企及，较临阵脱逃尤卑怯也。朱子亦云，见白刃而逃者无救矣。诚读圣贤之书，身心体验其所为，是为修行，惟知其言其事，徒劳也。予闻今人论，何等至理，然难通所为，仅止口舌，无感佩之心。见真为之人，实折服也。空读圣贤之书，犹旁观人之剑术，全无领会。全无领会者，倘一交手，无他法，逃之夭夭也。
天下后世信仰悦服者，惟真诚二字。自古讨父仇之人不胜枚举，独曾我兄弟，迄今妇孺皆知，盖出类诚笃之故也。无诚而为世所誉，侥幸也。诚笃者，纵当下无人知，后世必有知己也。
世人所倡之机会，多为侥幸所得。真正之机会，在尽理而行、审势以动。平日忧国忧天下之诚心不厚，只趁时而成，事业难绝永续。
今之人以为，才识具则事业随心成。然任才为事，其危可见矣。有体方行用。今已不见如肥后长冈先生之君子，予叹息，遂书古语以授：夫天下非诚不动，非才不治。诚之至者，其动也速。才之周者，其智也广。才与诚合，然后事可成。
修身正己，具君子之体而不知应对者，同木偶人。譬若数十人客不意来访，纵令欲款待，事前无器具调度之备，惟担心，不得应也。平日有备，几多客来，皆从容应之。故平日之备甚为紧要，书古语以赐：文非铅椠也，必有处事之才。武非剑楯也，必有料敌之智。才智之所在一焉而已。
从翁驱犬逐兔，跋涉山谷，终日狩猎。暮，投宿田家。浴毕，心旷神怡，悠然曰：“君子之心常如斯也。”